Деятельность Музея Большого театра направлена на комплектование и экспонирование подлинных материалов по истории художественной деятельности театра, собирание, хранение и изучение памятников истории театрального искусства.
С 1920 года в Большом висела табличка, которая сообщала, что зрители могут в антракте посмотреть на экспонаты. В 1974 году в музее решили сделать постоянную, большую, открытую экспозицию. Под нее отдали многие дополнительные кабинеты. В начале 1990-х годов часть помещений у музея забрали и его стали называть музеем закрытого типа.
Фонды музея насчитывают около 200 тысяч экспонатов, посвященных развитию Большого театра в XIX-XX веках. В их структуру входят: фонд фотографий и негативов, фонотека, фонд эскизов декораций и костюмов, живописи, архивно-рукописный, театральных костюмов, библиофонд, собрание личных вещей знаменитых артистов и композиторов