В маленьком уездном городе чиновники занимаются не только казнокрадством, но и... музыкой. По замыслу создателей спектакля каждый представитель власти и каждый горожанин – музыкальный инструмент, издающий звуки и замолкающий по взмаху дирижёрской палочки Городничего, – главного поклонника домашнего музицирования.
Вольётся ли в народный оркестр инкогнито из Петербурга или сразу выдаст себя фальшивыми нотками? Под чью дудочку запляшут уважаемые государственные лица? И, наконец, чья партия окажется солирующей?..